残暴者是威胁性很高的敌人，其攻击力和生命力都远超普通感染者。面对它们时近战是一种比较稳妥的方法，使用双手武器例如球棒或钢锯，连续攻击残暴者三下后它会出现大硬直，在它回复后会反手一拳还击，因此敲出第四下后就要立刻躲开这次反击。需要注意的是即使使用顶级的近战武器，这个过程也会消耗武器大约一半的耐久度。远程攻击则提供了更安全的选择，推荐使用像BFG.50这样的重狙，瞄准头部射击大约三枪就可以解决目标。

如果解锁了专注时间这类射击技能，可以在射击时大幅度增加抑制力，命中头部能打出小硬直，在硬直期间残暴者会后退两步，不断重复这个过程可以控制住它。不过要是枪法不太准，就有被它蛮牛冲撞击中的风险。周围的环境也能加以利用，场景中通常会有油桶或天然气罐等爆炸物，可以先将残暴者引到这些爆炸物附近，然后射击或用投掷物引爆，能造成可观的伤害。

在特定任务地点例如飞机残骸处，还可以提前放置捕兽夹，预测残暴者的移动路线夹住它的脚，然后趁机攻击其头部。解锁刽子手技能后，可以直接通过潜行靠近进行暗杀，这是解决残暴者非常省事的方法。到了后期弩箭对残暴者的头部有极高的伤害加成，满级装备甚至可能做到一击毙命。使用毒箭也是一个不错的选择，可以使残暴者一段时间内行动异常，为其创造攻击窗口。与残暴者战斗会消耗不少资源和弹药，而它们掉落的战利品价值有限，因此不是必要的情况下，可以选择避开它们。